第231章 去除荆棘

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朱文正站在长安城头，初春的寒风裹挟着柳絮扑在脸上，他抬手抹了把脸，指腹沾着暗红血渍，却浑然不觉。

护城河结着薄冰，倒映着城头飘扬的黄旗。

身后传来急促脚步声，亲信都督佥事陈锐捧着密函单膝跪地：\"殿下，松江府又清查出三十余家抗税的奸商，人犯已押往城西校场。\"

\"全部枭首，工坊夷为平地。\"

陈锐迟疑片刻：\"可是...苏州知府说，顾氏一族曾在洪武三年捐粮万石，于朝廷有功。\"

话音未落，朱文正猛地转身，眼中猩红如兽：\"捐粮？那是他们吃干抹净民脂民膏后，往脸上贴的金！\"

他抓起城墙上的青铜灯台狠狠砸下，油灯碎裂的声响惊飞了一群乌鸦，灯油混着火星溅在青砖上，腾起刺鼻的黑烟，\"去告诉那个迂腐的知府，再有妇人之仁，他便是下一个跪在刑场的！\"

陈锐望着主帅染血的衣襟，欲言又止。这些日子，朱文正仿佛变了个人，曾经那个治军严明、恩威并施的英王，如今动辄雷霆大怒，手中的剑沾满鲜血。

他甚至亲眼看见朱文正将一名奸商当场斩首，月光下飞溅的血珠，在军旗上晕开狰狞的图案。

江南血腥冲天，长安城内太子朱标捧着密报的手微微发颤。

奏章里密密麻麻罗列着处决名单，朱笔勾画的红圈如同一个个血窟窿，其中不乏江南名门之后，最年轻的不过弱冠之年。

\"再这样下去，江南士林要被连根拔起了！\"朱标将奏章摔在案上，砚台里的墨汁溅在《大学》经义批注上，晕开一片乌黑。

那些朱批的\"仁者爱人以德治国\"的字句，此刻被墨渍浸染，显得讽刺而苍白。

朱雄英怯生生地从屏风后转出：\"父亲，先生们都说...英王伯伯的手段太狠了。\"

朱标望着儿子稚嫩的脸庞，突然想起十年前那个雪夜。

那年他染上风寒，高热不退，是朱文正披着一身风雪闯进东宫，将他裹在披风里，连夜策马狂奔找大夫。

铠甲上的冰碴子簌簌落在他滚烫的额头上，却比任何退烧药都让人安心。

可如今那个温暖的堂兄，却成了令江南闻风丧胆的\"活阎王\"。

苏州街头流传着歌谣：\"英王怒，人头落；英王笑，血成河。\"

朱标揉了揉发胀的太阳穴：\"去请英王来乾清宫，就说...就说陛下想见他。\"

朱文正踏入乾清宫时，袍角还沾着江南的泥土。

朱元璋斜倚在龙榻上，骨节嶙峋的手指摩挲着紫檀木拐杖，浑浊的眼睛盯着这个侄儿：\"听说你在苏州杀了三百三十七人？\"

\"回陛下，是三百八十一人。\"朱文正挺直脊背，声音不卑不亢，\"其中二十三人是胡惟庸余孽，其余皆是贪墨赋税、带头抗税的不法之徒。他们囤积粮食哄抬物价，致使杭州百姓易子而食；私铸铜钱扰乱市场，让大明宝钞形同废纸！\"

朱标捧着奏章上前，衣袍拂过蟠龙柱发出簌簌声响：\"王兄，就算他们有罪，也该交由三法司审判，如此大规模...\"

\"审判？\"朱文正突然冷笑，猛地抽出腰间软剑，寒光在殿内一闪而过。

朱允炆吓得躲到朱标身后，老太监们齐刷刷跪倒在地，宫灯在剑影中摇晃，投下满地扭曲的黑影。