第250章 制币

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泥胚被小心送入窑内。火焰舔舐着它们。沟壑内再次陷入一种诡异的寂静，只有窑火轻微的噼啪声和角落里那个被按住的年轻战士粗重的喘息。饥饿并未消失，反而因为这突如其来的“造币”举动而显得更加狰狞，如同潜伏的猛兽，等待着下一次扑击的机会。

时间在煎熬中流逝。窑口被小心扒开。陶夹夹出第一枚烧制完成的“树皮币”。

一枚！暗黄色、边缘圆润、约拇指指甲盖大小、厚实坚硬的小陶片！其一面光滑平整，另一面则清晰地烙印着那块大块树皮的天然纹理脉络！凹凸分明，带着一种原始的、粗糙的印记感！

接着是第二枚、第三枚……五十枚带着同样大块纹理的暗黄色小陶片被夹出。然后是五十枚带着细密纹理的小陶片。

草叶拿起一枚大纹理陶币。入手坚硬、微凉、沉甸甸（相对于树皮本身）。那清晰的树皮纹理烙印在掌心，带来粗糙的触感。她将一枚大币和一枚小币放在一起，纹理差异一目了然。

“都看清楚了！”草叶的声音在寂静中响起，如同寒冰碎裂。她举起一枚大纹理陶币，“这个，大的，纹路深的，叫‘大叶’！”她又举起一枚小纹理陶币，“这个，小的，纹路细的，叫‘小叶’！”

她转身，指向角落里那袋被石根死死护住的种子，又指向那几块硬如石头的熏肉干：“从现在起！一粒种子！换一枚‘大叶’！指甲盖大小的一块肉干！换一枚‘小叶’！”她的目光如同实质的冰锥，扫过沟壑内每一张因饥饿而扭曲的脸，“谁想要吃的，就拿‘大叶’或‘小叶’来换！没有‘钱’，一粒种子、一点肉渣也别想得到！敢抢——”她的目光落在那个被硬骨按着的年轻战士身上，声音陡然拔高，带着刺骨的杀意，“硬骨！把他拖到墙边！用他的血，给新钱开光！”

命令如同惊雷！沟壑内死寂一片！用“钱”换吃的？用这些带着树皮印子的陶片？这超出了所有人理解的极限！那个被按住的年轻战士更是吓得魂飞魄散，拼命挣扎：“草叶姐！饶命！我错了！我再也不敢了！饶命啊！”

硬骨眼中闪过一丝不忍，但草叶冰冷的眼神让他不敢迟疑。他低吼一声，拖着那个不断哭嚎求饶的年轻战士，走向入口夯土墙。

“不！不要！草叶姐！饶了我！我饿！我只是饿啊！”年轻战士的哭嚎凄厉绝望。

草叶面无表情，拿起一枚刚刚烧制出炉、还带着余温的“大叶”陶币，走到被拖到墙边的年轻战士面前。墙外，穴熊人似乎被里面的动静吸引，火把晃动，传来试探性的吼叫。

“伸手。”草叶的声音没有任何波澜。

年轻战士涕泪横流，颤抖着伸出沾满泥土的手。

草叶将那枚温热的“大叶”陶币，重重地拍在他掌心！然后，抓住他的手腕，猛地将他的手连同那枚陶币，狠狠按在冰冷粗糙的夯土墙上！

“啊——！”年轻战士发出凄厉的惨叫，手掌被粗糙的墙面和坚硬的陶币边缘瞬间磨破，鲜血涌出，染红了陶币和墙面！

草叶松开手，任由他捂着手掌蜷缩在地哀嚎。那枚染血的“大叶”陶币掉落在泥地上，暗黄色的币身沾着刺目的鲜红。

“都看到了？”草叶的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人骨髓冻结的寒意，“这就是‘钱’！这就是规矩！想要吃的，拿钱来换！敢抢，这就是下场！他的血，就是第一枚钱的印记！”

她弯腰，捡起那枚染血的“大叶”陶币，高高举起。火光下，暗黄的陶体，深色的树皮纹理，刺目的血痕，构成了一幅原始而残酷的图腾。

“石根！”草叶看向死死抱着种子袋的老战士，“你是‘钱库’！也是‘粮官’！看好种子和肉干！只认钱！不认人！一枚大叶，换一粒种子！一枚小叶，换指甲盖肉干！谁敢强买强卖，或者私藏食物不换，杀！”

石根浑身一颤，看着草叶手中那枚染血的陶币，又看看地上哀嚎的年轻战士，用力抱紧了种子袋，嘶哑地应道：“是！只认钱！不认人！”

“阿桑！”草叶看向角落里双手缠着血布的老妇人，“你管‘造钱’！继续做泥胚！继续印！继续烧！大叶和小叶，不能停！缺泥，挖！缺树皮印模，剥！缺人手，从捶树皮的人里抽！我要源源不断的钱！做不到，你们‘钱坊’的人，第一个没饭吃！”

阿桑枯槁的脸上没有任何表情，只有一片死灰般的麻木。她默默地点点头，用缠着血布的手，颤抖着抓起一团冰冷的泥。沟壑内第一次有了“钱坊”。

草叶走到寒潭边，看着堆积如山的树皮纤维。她随手抓起一大把，走到石根面前，将树皮纤维丢下：“这些，换一粒种子。”

石根愣了一下，看着那堆毫无价值的树皮，又看看草叶冰冷的眼神，猛地反应过来。他哆嗦着打开种子袋，极其小心地捻出一粒干瘪的种子，递给草叶，然后迅速将那把树皮纤维扫到自己脚边——这是他的“收入”。

草叶接过那粒种子，看也没看，走到那个蜷缩在地上、手掌还在流血、低声哀嚎的年轻战士面前，将那粒种子丢在他身边。

“你的钱买的。”她的声音没有任何温度，“吃，或者饿死，随你。”

年轻战士的哀嚎戛然而止。他难以置信地看着地上那粒沾着泥土的种子，又看看自己流血的手掌，再看看不远处泥地上那枚染血的“大叶”陶币。饥饿的火焰瞬间压过了疼痛和恐惧！他猛地扑过去，抓起种子，连泥带血塞进嘴里，疯狂地咀嚼起来，喉咙里发出野兽般的呜咽。

沟壑内，一片死寂。只有年轻战士吞咽种子的声音，阿桑在“钱坊”搓捏泥胚的细微摩擦声，以及石根紧张地抱着种子袋、盯着每一个靠近者的眼神。

树皮纤维，这原本用来捻线御寒、甚至被当作垃圾的东西，被强行赋予了“价值”。一枚枚带着冰冷树皮纹理的陶币，在阿桑染血的手指间诞生，在窑火中煅烧成型。它们将作为冰冷的尺度和枷锁，切割那仅存的食物，也切割着沟壑内最后残存的人情与怜悯。

草叶坐回窑壁。她摊开手掌，掌心躺着几粒刚才从石根那里换来的种子。她拈起一粒，放入口中，用牙齿缓缓碾磨。干涩、微苦、带着土腥味，几乎没有能量。秦霄意识碎片中关于“一般等价物”、“信用货币”、“通货膨胀”、“价值崩溃”的图谱在脑海中冰冷运行。这套体系脆弱不堪，完全建立在她的武力威慑和食物的绝对稀缺之上。一旦食物耗尽，或者威慑崩塌，这些陶币将瞬间沦为废土。

就在这时，一个负责清理巨窑灰烬的战士，捧着一小堆东西跑了过来，脸上带着一丝古怪：“草叶姐！窑底灰里…扒出来的…有点怪…”

草叶低头看去。灰烬中，躺着几片暗青色、边缘扭曲、形状不规则的薄片。不是陶，比陶更重，更硬，闪烁着一种黯淡的金属光泽。是之前熔铸青铜箭簇时，溅射在窑壁上又被高温灼烧剥落下来的、极其微薄的青铜“渣皮”！

她捡起一片。入手微沉，冰凉，边缘异常锋利！虽然薄脆易折，但其材质本身，与那些树皮陶币，有着天壤之别！

秦霄意识碎片瞬间闪动：

“…金…属…币…天…然…信…用…”

（金属币，天然信用…）

“…熔…点…高…难…伪…造…”

（熔点高，难以伪造…）

“…若…有…余…力…”

草叶的目光从手中锋利的青铜薄片，移向阿桑面前那一堆正在制作的、粗糙的树皮纹理陶币。沟壑外，穴熊联军的号角声再次变得狂暴。树皮陶币体系的崩溃或许近在眼前，而手中这冰冷的金属碎片，却指向了一个更遥远、更坚固、也更冷酷的价值牢笼。

她将青铜薄片紧紧攥在手心，锋利的边缘刺破了皮肤，一丝温热渗出。牺牲了原始的公平和温情，换来了这冰冷脆弱的树皮钱体系。下一个牺牲，也许就是这树皮钱本身，为了那金属的寒光。陶模压印出的树皮纹理，如同沟壑内所有人被饥饿和恐惧扭曲的面容，被永远定格在了这些即将流通的、染血的陶币之上。